През последните 20 години „CouchSurfing“, безплатна услуга за пренощуване у дома, придоби популярност сред туристите по целия свят. За мнозина този тип пътуване се превърна не само в начин да спестят прилични пари за хотели, но и във възможност да опознаят по-добре нов град или държава. Въпреки това, „couchsurfing“ може да бъде истинско изпитание за неподготвен турист – форумите са пълни с истории за неадекватни домакини и ужасни условия, в които се намират пътниците. Как да вземете решение за каучсърфинг, колко опасен е този формат на пътуване и как може да се окаже нощувка с непознат – в редовете по-долу.
Идеята за безкористно гостоприемство се ражда много преди появата на Интернет и датира от ерата на хипитата. Необременени от пари и стабилност, те нямаха средства за хотели и пътуваха предимно на стоп. За да не останат без покрив над главата си, хипитата държали т. нар. рингушки – бележници с адреси и телефонни номера на хора в различни градове при които можели да останат безплатно за известно време.
Рингушниците бяха може би най-важната и постоянна част от живота на хипи – те бяха внимателно попълнени с нови адреси и имената на надеждни хора се предаваха от ръка на ръка. По-късно навикът да водят такива дневници е възприет от стопаджии, студенти и всеки, който иска да обиколи света изгодно. Всичко се промени с появата на Интернет.
Създаването на услугата „CouchSurfing“ се основава на красива история за американец Кейси Фентън, който отишъл на мечтано пътуване. През 1999 г. 21-годишен млад мъж, отгледан в хипи, купува евтини полети от Бостън до Исландия . Осъзнавайки, че няма достатъчно пари за хотели, младежът прояви изобретателност. Той получава база данни с имейл адреси от Исландския университет и изпрати стотици писма с молба да го приемат безплатно.
За изненада на Фентън десетки студенти отговориха на писмото му. Добрите исландци дори му направиха готов план за пътуване, според който той трябваше да се движи из страната от къща на къща. Насърчен от исландското гостоприемство, Фентън реши да даде на други пътници същото изживяване.
След като се върна у дома, той регистрира домейна и измисли името на проекта. Думата CouchSurfing буквално означава „пътуване по леглата на други хора“ и се състои от две части: couch, което означава диван на английски, и surfing – яхване на вълна или скитане. Ето защо хората започнаха да наричат каучсърфърите диванни скитници.
Пробна версия на сайта стартира през 2004 г., Фентън бе подпомогнат в разработката от приятели и съмишленици. През първата година в платформата са се регистрирали 6000 потребители, а през следващата – 20 000. CouchSurfing бързо набира популярност сред туристите, първо в Европа и Съединените щати , а след това започва да се използва активно в Азия, Африка и Латинска Америка.
Близо 20 години след старта си, услугата продължава набира популярност. Според Wikipedia има 12 милиона регистрирани потребители от повече от 200 000 места по света – дори на далечния Великденски остров пътниците могат да останат при над 60 щедри домакина.
Въпреки това, въпреки всички предпазни мерки и протоколи за безопасност на CouchSurfing, пренощуването с непознати може да има обратен ефект. Една от сензационните истории се случи през 2009 г. Турист от Хонконг дойде във Великобритания и уреди „чекиране“ в Лийдс – домакинът се оказа мъж от марокански произход. Той насилил момиче два пъти и едва не погубил живота му. Мъжът е осъден на десет години затвор.
Друг случай с CouchSurfing, който постави под въпрос репутацията на услугата, се случи в Италия през 2014 г. Представяйки се за измислено име, местен жител поканил на гости 16-годишна тийнейджърка от Австралия , упоил я и я насилил. По време на процеса се оказа, че мъжът неведнъж е използвал лековерността на туристите и ги е примамил в дома си с помощта на официалния сайт на CouchSurfing.
За да се предпазите максимално, трябва да се придържате към няколко принципа. Най-основното нещо е внимателно да проучите профила на домакина, да прочетете отзиви и да споделите контактите му с любимите си хора. „Трябва да имате пари за нощувка, не само в случай на конфликт или странно поведение на домакина, но и в случай на отказ. Домакинът може да има непредвидени ситуации непосредствено преди настаняването“, съветват експерти.
„Необходимо е да разберете културните особености и да обсъдите подробностите за настаняването: ежедневието, условията на живот (как собственикът на къщата консумира вода и електричество), броя на нощувките и часа на вашето заминаване.“ препоръчват още.
Руснак споделя своя опит със сайта:
Всичко започна с едно пътуване до Испания . Бях класически беден студент, който реши да пътува из Европа. Изборът падна върху Испания, която беше по-бюджетна от другите страни от ЕС . За три седмици посетих Овиедо, Билбао и Барселона. След като изтеглих приложението CauchSurfing, срещнах проблем. Тъй като бях нов потребител с нулев рейтинг, никой не отговори на запитванията ми. За да привлека вниманието на домакините, обещах да донеса лакомства от Русия и се рекламирах като чистач. За моя изненада ме приютиха в Барселона след шеговито предложение да разказвам вицове за руския президент.
Втората страна, в която никога не съм резервирал хотел, беше Белгия. Изборът ми се спря на Гент – малко средновековно градче с канали и удобно местоположение от гледна точка на ж.п.
Моят домакин беше Ксандър, възрастен фламандски фермер, който почти не говореше английски. Той ме настани в закрит конски двор, който вече не се използваше и беше оборудван за приемане на гости. Въпреки че трябваше да свикна с влагата и не толкова приятната миризма, имаше всичко необходимо за живот: легло, рафтове за вещи, тоалетна и дори нещо подобно на душ. Сутрин Ксандър правеше закуска с фермерски продукти и като цяло се оказа много мил старец.
За мен couchsurfing е преди всичко история за авантюризъм, защото никога не знаеш какво ще направиш. Домакинът може да ви отведе до места, където обикновените туристи не стигат. В същия Гент домакинът и неговият приятел ми направиха безплатна обиколка на каналите на яхта.
Друга потребителка на приложението споделя:
Използвах CauchSurfing веднъж, когато отидох на самостоятелно пътуване до Франция на 22-годишна възраст . Веднага ще кажа, че най-лошите ми страхове се сбъднаха при това пътуване, всичко не се получи от самото начало. Уговорих си среща с мъж на средна възраст от Conflans-Saint-Honorine (предградие на 30 километра от Париж) за двудневен престой.
Разбрахме се да се видим в дома му в определен час, но той закъсня с час и половина. Французинът Анри живееше в уютно, чисто студио. Единственото, което ме притесняваше. е перспективата да спиш с него в една стая, дори и да не в едно легло. Той любезно ми даде голям сгъваем диван, а той се настани на сгъваемо легло.
Кошмарът започна на втория ден, когато той се върна доста след полунощ от някакъв купон, едва изправен. Събудих се от острата миризма на изпарения – Анри лежеше почти близо до мен и спеше. Решението да го събуди се оказа грешка.
Не ме е тормозил и не се е опитвал да ме насили, но се държа изключително неадекватно: крещя ми нещо на френски, обикаляше апартамента, отваряше и затваряше прозорците. Стана ми банално страшно да стоя с пиян човек на 30 квадрата, стегнах си раницата и си тръгнах. Беше почти пет сутринта, трябваше да чакам кафенето да отвори, за да закуся и спокойно да си измия лицето. Следобед имах влак за Нан , където ме чакаше легло в хостел. Оттогава не съм използвала Couchsurfing.
Какво мислите за подобен тип туризъм? Бихте ли пробвали?
Заглавна снимка: @couchsurfing
Снимки в статията – Freepik